独立して読めるエッセイ集。
人工生命と一般システム理論
学部生の頃、『一般システム理論』を究極の設計原理だと思って開いたら、出てきたのは生物学だった。半世紀前、ベルタランフィは「生命は物質ではなく組織だ」と言い、レニアはそれをコンピュータ上で証明する。
才能という呪い、気質という祝福
才能は祝福か、それとも罠か。短い報酬サイクルに慣らされた才能が、いかにして長期的努力を妨害するかを分析し、根性と呼ばれるものの底にある二つのエンジン — 嗜好と欠乏 — を覗き込む。
死んだ敵を再び撃つ：学界のゾンビ論争はなぜ繰り返されるのか
すでに終わった論争を蒸し返す理由、そしてそれを批判するこの記事自体のアイロニー
父のテクノロジー年代記
1990年、五歳の息子にコンピュータを買い与えた父。
負けて戻ってきたアイデア：スキナー、チョムスキー、そして話す機械
ある男は、言語は報酬と習慣の問題だと主張して、有名に敗れた。そして半世紀後、私たちに話しかけてくる機械は、まさにその報酬で訓練されている。